Jack London in nuvela "Inainte de Adam" scrie despre "incursiunea" pe care o face un baiat (pe nume Phil) in momentul visului intr-o viata anterioara, cand maimuta se transforma in om. Printr-o poveste interesanta, in multe momente captivanta, dinamica, ni se ofera un punct de vedere despre evolutia speciei umane. Sunt trei specii de hominizi care interactioneaza (de cele mai multe ori violent) in povestea lui London. Poporul din grote, poporul din copaci (cel mai inapoiat) si poporul care stapanea deja focul (cel mai avansat). Autorul american precizeaza de la inceput care-i granita dintre vis si realitate in cazul atat de special al baiatului din nuvela sa: "La Phil era vorba de o contrazicere a legilor visului, in masura in care se poate vorbi de asemenea legi. De obicei se viseaza un amalgam de lucruri vazute sau traite in cursul zilei sau ceva mai demult. Cu Phil se intampla exact dimpotriva. Nimic din ceea ce vedea in vis, din ceea ce il preocupa in vis, nu mai intalnise treaz fiind. Visul si realitatea erau pentru el doua lucruri diferite, deosebite ca de la cer la pamant."